Peter Tom Jones

Vlaanderen koploper in het verwezenlijken van duurzaam materialenbeheer
K.U.Leuven lanceert de Europese tak van het Center for Resource Recovery and Recycling (CR³)

Officiële perstekst K.U.Leuven 

LEUVEN, 18/4/2011 – K.U.Leuven lanceert vandaag de Europese tak van het Center for Resource Recovery and Recycling (CR3) bij de opening van het 2nd International Slag Valorisation Symposium: the transition to SMM (Sustainable Materials Management). Voor de K.U.Leuven nemen Jef Roos (Voorzitter Raad van Bestuur), Koenraad Debackere (Algemeen Beheerder) en Peter Tom Jones & Bart Blanpain (beide CR³) het woord. Umicore en OVAM ondersteunen deze ontwikkelingen en worden vertegenwoordigd door Egbert Lox (Directeur Umicore R&D) en Henny De Baets (Adminstrateur-Generaal OVAM).

De transitie naar duurzaam materialenbeheer is een economische en ecologische noodzaak
Europa staat de komende decennia voor immense uitdagingen. De opwarming van de aarde in combinatie met de afhankelijkheid van buitenlandse fossiele brandstoffen en kritische grondstoffen dwingt Europa om werk te maken van een transitie naar een koolstofarme kringloopeconomie. Dr. Ir. Peter Tom Jones (CR³, Onderzoeksmanager aan de K.U.Leuven) stelt het als volgt: “Europa beschikt amper over reserves aan kritische grondstoffen zoals zeldzame aardmetalen, lithium, cobalt, germanium enz. Dit zijn nochtans grondstoffen die strikt noodzakelijk zijn voor de vergroening van de economie. Denk maar aan de noodzakelijke overgang naar elektrische voertuigen of het belang van zonnepanelen en windmolens voor de productie van hernieuwbare energie. Het probleem is echter dat de toegang voor Europa tot deze grondstoffen in de toekomst flink bemoeilijkt wordt. In het EU-jargon spreekt men over “supply risk”. De redenen hiervoor zijn: de groeiende, wereldwijde vraag naar deze grondstoffen, de beperkte aanwezigheid van deze mineralen, de geografische concentratie van de voorraden (én hun productie) in landen als China, de neiging om exportbeperkingen op te leggen aan deze grondstoffen, de moeilijkheid om alternatieve grondstoffen te vinden met dezelfde functionaliteit enz.”