Peter Tom Jones

Interview verschenen in het opinieblad van de TUDelft (NL) naar aanleiding van de lezing "De transitie naar duurzaamheid, voorbij het technologisch optimisme" op 15/11/2010 aan de Universiteit van Delft. Zie ook:

http://www.petertomjones.be/content/view/398/43/

De Leuvense milieukundige en auteur Peter Tom Jones roept maandag bij zijn Studium Generale op tot een vegetarische donderdag. Hoe dat zo?

“Het is voor mij een symbolisch onderdeel in een veel breder transitieverhaal. Ik ga evenwel  geen lezing geven om alleen het belang van vegetarisme aan te geven.”

Het lijkt me wel een goede kapstok voor uw verhaal. Wat stelt u concreet voor?

In Vlaanderen startte Ethisch Vegetarisch Alternatief (EVA) in 2009 een sterke campagne op met als baseline “Donderdag Veggiedag”. EVA is een kleine maar spitsvondige NGO actief in Vlaanderen. EVA heeft vooral succes aan de universiteit van Gent, de tweede grootste stad na Antwerpen. In Gent werkt EVA samen met de stadsoverheden, de stadsscholen en de stadsrestaurants om op donderdag vegetarische maaltijden te serveren. Het is dus niet zo dat men, zoals in de Verenigde Staten en Groot Brittannië, meatless Mondays heeft, dus vlees-loze maandagen. Het is meer een positieve keuze, namelijk: donderdag is het veggiedag. De motivatie is dezelfde, maar het ‘framen’ gebeurt op een positievere manier."

(pdf beschikbaar op: http://www.delta.tudelft.nl/uploads/editions/delta4232.pdf)

Is al het vlees van de schappen verbannen, of gaat het niet zover?

Neen, het is geen dwingende maatregel. Maar de ‘default’ keuze wordt wél de vegetarische. Een aantal restaurants heeft besloten om op donderdagen de niet-vegetarische keuze van het menu te halen omdat vrijwel niemand er nog om vroeg. Die campagne is nu overgenomen in twee andere Vlaamse steden, Mechelen en Hasselt. Een aantal andere steden neemt het nu in overweging. Internationaal gezien is de campagne overgenomen in Sao Paolo, een echte wereldstad.

En hoe zit het in Leuven zelf?

In Leuven zelf zit het moeilijk. Hier is de beweging stopgezet. Dat is gebeurd door een tegencampagne vanuit de boerenorganisaties tijdens de bestuursraad op het stadhuis waar men er een beslissing over moest nemen.

Wat is het verband van veggiedag met uw lezing?

“In onze lezing brengen we de samenvatting van ons laatste boek Terra Reversa, de transitie naar rechtvaardige duurzaamheid (Jan Van Arkel/EPO) waar we o.a. op conceptueel niveau kijken naar transitiemanagement en naar potentiële ‘tools’ om transities te maken. Het Britse 4E-model bijvoorbeeld: duurzame keuzes mogelijk maken (enable), financieel ondersteunen (encourage), het goede voorbeeld geven (exemplify) en mensen betrekken in veranderingsprocessen (engage). Die concepten hebben we in detail uitgewerkt voor de vier belangrijkste consumptiedomeinen. Voeding, mobiliteit, wonen en toerisme staan samen in voor 80 tot 90 procent van onze milieu-impact. En binnen de sector “voeding” heeft vleesconsumptie een onvoorstelbaar grote impact: klimaatwijzigingen, ontbossing, erosie, water- en luchtverontreiniging etc. Dat blijkt althans uit onderzoek van de FAO, VN Voedsel- en Landbouworganisatie.”

Bent u zelf vegetariër?

“Ik ben zelf vegetariër, ja. Een dag vleesmatiging bij de westerse bevolking is natuurlijk verre van voldoende. Maar anderzijds als je de burger vertelt dat we morgen allemaal vegetariër moeten worden, dan heeft dat geen effect. Je moet mensen betrekken, niet afstoten. Dat is belangrijk voor een campagne die goed wil blijven “plakken”. Dat wordt ook bevestigd door het feit dat de lancering van Donderdag Veggiedag op magistrale wijze de wereldpers heeft gehaald... BBC, CNN, Time Magazine etc.”

(tekst: Jos Wassink)

 Studium Generale: Transitie naar echte duurzaamheid, voorbij het technologisch optimisme, maandag 15 november, 21:00 uur, Koornbeurs, Voldersgracht 1, Delft. http://www.petertomjones.be/content/view/400/43/

 www.petertomjones.be